Il n’est pas étonnant que le thé soit l’une des boissons les plus populaires au monde. Le thé est non seulement délicieux, apaisant et rafraîchissant, mais également vénéré pour ses nombreux bienfaits potentiels pour la santé.
Les tanins sont un groupe de composés présents dans le thé. Ils sont connus pour leur goût distinct et leurs propriétés chimiques intéressantes. Ils peuvent également avoir des effets bénéfiques sur la santé.
Cet article explore tout ce que vous devez savoir sur les tanins dans le thé, y compris leurs bienfaits pour la santé et leurs effets secondaires éventuels.
Que sont les tanins ?
Les tanins sont un type de composé chimique qui appartient à un groupe plus large de composés appelés polyphénols.
Leurs molécules sont généralement beaucoup plus grosses que celles trouvées dans d’autres types de polyphénols et possèdent une capacité unique de se combiner facilement avec d’autres molécules, telles que des protéines et des minéraux.
Les tanins se trouvent naturellement dans une variété de plantes comestibles et non comestibles, notamment l’écorce d’arbre, les feuilles, les épices, les noix, les graines, les fruits et les légumineuses.
Les plantes les produisent comme défense naturelle contre les parasites. Les tanins contribuent également à la couleur et à la saveur des aliments végétaux.
Le thé, le café, le vin et le chocolat figurent parmi les sources alimentaires les plus riches et les plus courantes en tanins.
Les saveurs astringentes et amères caractéristiques de ces aliments et boissons sont généralement attribuables à leur teneur importante en tanins.
Quelle est la teneur en tanins des différents types de thé ?
Bien que le thé soit généralement considéré comme une riche source de tanins, plusieurs variables peuvent influer sur la quantité qui se retrouve dans votre tasse de thé.
Les quatre principaux types de thé sont le blanc, le noir, le vert et le oolong, tous fabriqués à partir des feuilles d’une plante appelée Camellia sinensis.
Chaque type de thé contient des tanins, mais sa concentration est fortement influencée par la façon dont il est produit et sa durée de préparation.
Certaines sources affirment que le thé noir a la plus forte concentration en tanins, alors que le thé vert est souvent considéré comme ayant la plus faible.
Le thé blanc et le thé oolong se situent généralement entre les deux, mais la quantité de chaque type peut varier considérablement en fonction de la façon dont ils sont produits.
En règle générale, les thés de qualité inférieure ont tendance à avoir des taux de tanins plus élevés, et plus vous infusez votre thé longtemps, plus la concentration de tanins dans votre tasse est élevée.
Quels sont les bienfaits des tanins dans le thé ?
Il existe de nombreux types de tanins dans le thé, et on ne comprend toujours pas bien comment ils affectent le corps humain.
Cependant, des premières recherches suggèrent que certains tanins du thé possèdent des caractéristiques similaires à celles des autres polyphénols, contribuant ainsi à prévenir les maladies en offrant des bienfaits antioxydants et antimicrobiens.
1. Gallate d’épigallocatéchine
L’un des principaux tanins présents dans le thé vert est connu sous le nom de gallate d’épigallocatéchine (EGCG).
L’EGCG appartient à un groupe de composés appelés catéchines. On pense que c’est l’une des raisons des nombreux avantages pour la santé associés au thé vert.
Des études effectuées sur des animaux et des recherches réalisées sur des éprouvettes suggèrent que l’EGCG pourrait jouer un rôle dans la réduction de l’inflammation et la protection contre les dommages cellulaires et certaines maladies chroniques telles que les cardiopathies et le cancer.
En fin de compte, davantage de recherches sont nécessaires pour mieux comprendre comment l’EGCG peut être utilisé pour favoriser la santé humaine.
2. Théaflavines et théarubigines
Le thé contient également une concentration abondante de deux groupes de tanins appelés théaflavines et théarubigines. Les thés noirs contiennent des taux particulièrement élevés de ces tanins, et on leur attribue également la couleur sombre des thés noirs.
À ce stade, on sait très peu de choses sur les théaflavines et les théarubigines. Cependant, les premières recherches indiquent qu’ils agissent en tant qu’antioxydants puissants et peuvent offrir une protection contre les dommages cellulaires causés par les radicaux libres.
La plupart des preuves concernant les théaflavines et les théarubigines sont limitées à des études sur éprouvettes et sur des animaux. Des recherches chez l’homme sont nécessaires.
3. Ellagitannins
Le thé contient également une teneur élevée en tanins appelés ellagitannins.
Des études préliminaires suggèrent que les ellagitannins pourraient favoriser la croissance et l’activité de bactéries bénéfiques pour l’intestin, mais d’autres études dans ce domaine sont nécessaires.
Les ellagitannins sont également à l’étude pour leurs effets potentiels sur le traitement et la prévention du cancer.
Comme d’autres types de polyphénols alimentaires, les ellagitannins présentent de puissants effets antioxydants et anti-inflammatoires. Des études en éprouvette ont révélé qu’ils pourraient également jouer un rôle dans la réduction de la croissance et de la propagation des cellules cancéreuses.
Les recherches actuelles sont prometteuses. Cependant, il faut en savoir plus pour bien comprendre si les ellagitannins ont des effets anticancéreux et s’ils pourraient faire partie d’un plan de traitement ou de prévention du cancer.
Quels sont les effets secondaires des tanins dans le thé ?
Bien que les tanins dans le thé présentent plusieurs avantages pour la santé, une surconsommation peut avoir des effets secondaires négatifs.
Les tanins sont uniques par leur capacité à se lier facilement à d’autres composés. Cette caractéristique donne au thé une saveur agréablement amère et sèche, mais peut également nuire à certains processus digestifs.
1. Absorption réduite du fer
L’une des principales préoccupations liées aux tanins est leur capacité potentielle à entraver l’absorption du fer. Dans le tube digestif, les tanins peuvent facilement se lier au fer présent dans les aliments à base de plantes, le rendant ainsi indisponible pour absorption.
Les recherches indiquent que cet effet n’est pas susceptible de causer de dommages importants chez les personnes présentant des taux sains de fer, mais il pourrait poser problème aux personnes présentant une carence en fer.
Si vous avez une faible teneur en fer mais souhaitez boire du thé, vous pouvez limiter vos risques en évitant de consommer du thé en même temps que des aliments riches en fer. Au lieu de cela, envisagez de déguster votre thé entre les repas.
2. Nausées
Les taux élevés de tanins dans le thé peuvent provoquer des nausées si vous buvez du thé l’estomac vide. Cela peut affecter particulièrement les personnes ayant un système digestif plus sensible.
Vous pouvez éviter cet effet en prenant votre tasse de thé du matin avec de la nourriture ou en ajoutant une touche de lait. Les protéines et les glucides provenant des aliments peuvent se lier à certains tanins, ce qui réduit leur capacité à irriter le tube digestif.
En outre, envisagez de limiter le nombre de tasses de thé que vous buvez en une seule fois.
Le mot de la fin
Les tanins sont des composés chimiques présents dans divers aliments et boissons à base de plantes, notamment le thé. Ils sont responsables de la saveur sèche et quelque peu amère du thé et de la couleur de certains types de thé.
Les premières recherches suggèrent que les tanins du thé pourraient avoir des effets bénéfiques sur la santé en raison de leurs effets antioxydants et anti-inflammatoires. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires.
Les tanins du thé peuvent causer des nausées, surtout s’ils sont consommés l’estomac vide. Ils peuvent également entraver la capacité de votre corps à absorber le fer contenu dans certains aliments.
Pour tirer le meilleur parti du thé riche en tanins, consommez-le séparément des aliments contenant du fer et veillez à le boire avec modération.
