Le thé blanc est apparu pour la première fois en Asie et n’est devenu populaire en Occident qu’au cours des 200 dernières années.
Le thé blanc est le moins transformé des types de thé, ce qui en fait un thé délicat qui a du punch en termes de bienfaits pour la santé.
Les avantages du thé blanc incluent la prévention des caries dentaires, la promotion d’une peau et de cheveux en bonne santé, l’augmentation de l’énergie et de la vigilance.
Boire une tasse par jour peut aider à prévenir des désagréments comme le rhume et à éliminer les radicaux libres qui peuvent causer une série de maladies allant de l’acné au cancer.
Qu’est-ce que le thé blanc ?
Le thé blanc provient de la plante Camellia sinensis, tout comme le thé noir, le thé vert et le thé oolong. C’est l’un des cinq types de thé appelés vrais thés.
Avant que les feuilles de thé blanc s’ouvrent, les bourgeons sont récoltés pour la production de thé blanc. Ces bourgeons sont généralement recouverts de minuscules poils blancs qui donnent leur nom au thé.
Le thé blanc est principalement récolté dans la province chinoise du Fujian, mais il existe également des producteurs au Sri Lanka, en Inde, au Népal et en Thaïlande.
Oxydation
Les différentes variétés de thés proviennent toutes des feuilles d’une même plante. La différence entre les thés repose donc sur deux éléments : le terroir (la région dans laquelle la plante est cultivée) et le processus de traitement.
L’une des différences dans le processus de traitement de chaque variété de thé est la durée pendant laquelle les feuilles sont oxydées. Les maîtres de thé peuvent rouler, écraser, torréfier, cuire au feu et cuire à la vapeur les feuilles pour faciliter le processus d’oxydation.
Le thé blanc est le type de thé le moins traité et subit un processus d’oxydation très court. Contrairement au long processus d’oxydation du thé noir, qui donne une couleur sombre et riche, les thés blancs subissent simplement une oxydation de surface et sèchent au soleil ou dans un environnement contrôlé pour préserver la majorité des propriétés des feuilles fraîches du thé.
Profil de saveur
Puisque le thé blanc est peu transformé, il présente un profil de goût délicat avec une finition douce et une couleur jaune pâle. Il a un goût légèrement sucré. Il existe plusieurs cépages aux notes fruitées, végétales, épicées et florales.
Quels sont les différents types de thé blanc ?
Il existe deux principaux types de thé blanc : le Silver Needle (Bai Hao Yinzhen) et le White Peony (Bai Mu Dan). Ces deux variétés sont considérées comme les meilleures en termes de qualité.
Cependant, il existe plusieurs autres variétés de thés blancs, notamment le Long Life Eyebrow et le Tribute Eyebrow, ainsi que des thés blancs artisanaux tels que le Ceylon White, l’African White et le Darjeeling White.
Silver Needle (Bai Hao Yinzhen)
Le Silver Needle est le thé blanc le plus délicat et le plus fin. Il se compose uniquement de bourgeons de couleur argentée d’environ 30 mm de longueur et offre une saveur légère et douce.
Le thé est fabriqué en utilisant uniquement les jeunes feuilles du théier. Le thé blanc Silver Needle a une couleur dorée, un arôme floral et un corps boisé.
White Peony (Bai Mu Dan)
Le White Peony est le deuxième thé blanc de la plus haute qualité. Il se compose d’un mélange de bourgeons et de feuilles. En général, il est préparé à l’aide des deux feuilles supérieures du théier.
Le White Peony a un profil de goût plus prononcé que le Silver Needle. Les saveurs complexes associent des notes fleuries à une sensation corsée et à un arrière-goût légèrement noiseté.
Ce thé blanc est également moins cher que le Silver Needle.
Quels sont les bienfaits du thé blanc sur la santé ?
1. Peut aider à prévenir le cancer
Des études ont montré le lien étroit qui existe entre la consommation de thé et le potentiel de prévention ou de traitement du cancer.
Bien que les études ne soient pas toutes concluantes, les avantages pour la santé de boire du thé blanc sont largement attribués aux antioxydants et aux polyphénols présents dans le thé. Les antioxydants contenus dans le thé blanc peuvent aider à construire l’ARN et à prévenir la mutation de cellules génétiques menant au cancer.
Une étude réalisée en 2010 a révélé que les antioxydants contenus dans le thé blanc étaient plus efficaces pour prévenir le cancer que ceux contenus dans le thé vert. Les chercheurs ont utilisé un extrait de thé blanc pour cibler des cellules cancéreuses du poumon en laboratoire et les résultats ont démontré une mort cellulaire dépendante de la dose.
Bien que des études soient en cours, ces résultats montrent que le thé blanc peut aider à arrêter la prolifération de cellules cancéreuses et même contribuer à la mort de cellules mutées.
2. Améliore la santé cardiaque
Avoir un cœur en bonne santé, c’est vivre plus longtemps et plus pleinement. Le thé blanc aide à protéger le bon fonctionnement du cœur et à prévenir les maladies telles que les caillots sanguins, les accidents vasculaires cérébraux et les crises cardiaques.
Puisque le thé blanc est le moins transformé des variétés de thés, il contient également le plus d’antioxydants. Les catéchines dans le thé blanc peuvent aider à réduire la pression artérielle, à améliorer la circulation et à réduire le risque de maladie cardiaque.
Il a également été démontré, au cours d’une étude menée en 2001, que les antioxydants contenus dans le thé blanc abaissaient le taux de cholestérol, en particulier le mauvais cholestérol LDL.
3. Peut aider à perdre du poids
Pour beaucoup de gens, perdre du poids va au-delà de la résolution du Nouvel An. C’est un véritable combat pour vivre plus longtemps et en meilleure santé. En effet, l’obésité est l’un des principaux facteurs de risque des principales maladies graves.
Boire du thé blanc peut vous aider à atteindre vos objectifs de perte de poids en aidant votre corps à absorber les nutriments plus efficacement et à perdre du poids plus facilement en accélérant votre métabolisme.
Une étude publiée en 2009 a révélé que le thé blanc peut aider à brûler la graisse corporelle stockée tout en empêchant la formation de nouvelles cellules adipeuses. Les catéchines présentes dans le thé blanc peuvent également accélérer les processus digestifs et contribuer à la perte de poids.
4. Peut aider à traiter le diabète
Le diabète est causé par des facteurs génétiques et de mode de vie et est un problème croissant dans le monde moderne. Heureusement, il existe de nombreuses façons de réguler et de contrôler le diabète, et le thé blanc en fait partie.
Il a été démontré que les catéchines présentes dans le thé blanc et d’autres antioxydants aident à prévenir ou à réguler le diabète de type 2. Le thé blanc agit efficacement pour inhiber l’activité de l’amylase, une enzyme qui signale l’absorption du glucose dans l’intestin grêle.
Chez les personnes atteintes de diabète de type 2, cette enzyme décompose les amidons en sucres et peut entraîner des pics de glycémie. Boire du thé blanc peut aider à réguler ces pics en bloquant la production d’amylase.
Au cours d’une étude menée en Chine en 2011, des scientifiques ont découvert que la consommation régulière de thé blanc réduisait la glycémie de 48% et augmentait la sécrétion d’insuline.
L’étude a également montré que la consommation de thé blanc permettait de soulager la polydipsie, une soif sévère provoquée par des maladies telles que le diabète.
5. Améliore la santé de la peau
De nombreuses personnes ont des problèmes de peau tels que décoloration, acné et imperfections. Bien que la plupart de ces affections cutanées ne soient pas dangereuses, elles sont néanmoins gênantes et peuvent affaiblir la confiance.
Le thé blanc peut vous aider à obtenir un teint uniforme grâce à ses propriétés antiseptiques et antioxydantes.
Une étude publiée en 2011 a montré que le thé blanc peut protéger les cellules de la peau des dommages induits par le peroxyde d’hydrogène et d’autres facteurs.
Le thé blanc, riche en antioxydants, aide également à éliminer les radicaux libres qui peuvent conduire à des signes de vieillissement prématuré, notamment la pigmentation et les rides.
Les propriétés anti-inflammatoires du thé blanc peuvent également aider à réduire les rougeurs et l’inflammation causées par des maladies de la peau telles que l’eczéma ou les pellicules.
Étant donné que l’acné est souvent causée par la pollution et l’accumulation de radicaux libres, boire une tasse de thé blanc une ou deux fois par jour peut améliorer la santé de la peau.
Alternativement, le thé blanc peut être utilisé en tant que nettoyant directement sur la peau. Vous pouvez également placer un sachet de thé blanc directement sur les boutons pour accélérer la guérison.
Par ailleurs, une étude menée en 2005 a montré que le thé blanc peut être bénéfique pour les personnes souffrant d’affections cutanées telles que la rosacée et le psoriasis. Ces bienfaits sont attribués au gallate d’épigallocatéchine, un composé présent dans le thé blanc, qui aide à produire de nouvelles cellules dans l’épiderme.
Enfin, le thé blanc contient de grandes quantités de phénols, qui peuvent renforcer à la fois le collagène et l’élastine, donnant ainsi à la peau une apparence plus lisse et plus jeune. Ces deux protéines sont essentielles à la formation d’une peau ferme et à la prévention des rides. Elles sont présentes dans divers produits de soin de la peau.
6. Renforce la santé des cheveux
Non seulement le thé blanc est bon pour la peau, mais il peut également aider à promouvoir des cheveux en bonne santé.
Selon une étude menée en 2007, le gallate d’épigallocatéchine, un composé du thé blanc, stimule la croissance des cheveux et prévient leur chute prématurée.
Le thé blanc protège aussi naturellement des dommages du soleil, ce qui peut aider à empêcher les cheveux de se dessécher en été. Le thé blanc peut restaurer la brillance naturelle des cheveux et il vaut mieux l’utiliser directement comme shampooing si vous souhaitez de meilleurs résultats.
7. Améliore la santé bucco-dentaire
Le thé blanc contient des teneurs élevées en flavonoïdes, en tanins et en fluorures qui aident les dents à rester fortes et en bonne santé.
Le fluorure, ou fluor, est communément connu comme un outil de prévention des caries dentaires et est souvent ajouté dans les dentifrices. Quant aux tanins et aux flavonoïdes, ils aident à prévenir l’accumulation de plaque qui peut provoquer des caries, selon une étude parue en 2012.
Le thé blanc possède également des propriétés antivirales et antibactériennes qui aident à garder les dents et les gencives en bonne santé.
Pour bénéficier des bienfaits du thé blanc sur la santé des dents, buvez de deux à quatre tasses par jour.
8. Favorise le calme et la concentration
Le thé blanc a la plus forte concentration de L-théanine parmi les différents types de thés.
La L-théanine est connue pour améliorer la vigilance et la concentration en inhibant les stimuli excitants pouvant conduire à une suractivité cérébrale. En calmant les stimuli dans le cerveau, le thé blanc peut vous aider à vous détendre tout en augmentant la concentration.
La L-théanine a également des effets bénéfiques sur la santé en matière d’anxiété. Elle favorise la production de GABA, un neurotransmetteur, qui a des effets calmants naturels.
L’avantage de la consommation de thé blanc est que vous pouvez bénéficier de ses bienfaits sans les effets secondaires, tels que somnolence, qui accompagnent généralement la prise de médicaments sur ordonnance contre l’anxiété.
Le thé blanc contient également une petite quantité de caféine qui peut vous aider à bien démarrer la journée ou à vous offrir un petit coup de pouce l’après-midi.
En moyenne, le thé blanc contient environ 28 mg de caféine par tasse de 240 ml. C’est nettement moins que les 98 mg que l’on trouve en moyenne dans une tasse de café et légèrement moins que les 35 mg que l’on trouve dans le thé vert.
Avec une teneur en caféine plus faible, vous pouvez boire plusieurs tasses de thé blanc par jour sans les effets négatifs que peut provoquer le café. Vous pouvez consommer trois ou quatre tasses par jour sans risque de nervosité ou d’insomnie.
9. Réduit l’inflammation
Les catéchines et les polyphénols contenus dans le thé blanc possèdent des propriétés anti-inflammatoires qui peuvent aider à soulager les douleurs mineures.
Une étude menée au Japon en 2013 sur des animaux a montré que les catéchines présentes dans le thé blanc permettaient une récupération musculaire plus rapide et moins de lésions musculaires.
Le thé blanc améliore également la circulation et fournit de l’oxygène au cerveau et aux organes. Pour cette raison, le thé blanc est efficace dans le traitement des maux de tête mineurs et des douleurs dues à l’exercice physique.
Comment préparer du thé blanc ?
1. Préparez les feuilles
- Pour un thé blanc composé de bourgeons, comme le Silver Needle, utilisez 2 cuillères à café de thé pour 240 ml d’eau (une tasse)
- Pour un thé blanc composé de feuilles, utilisez 2 cuillères à soupe de thé pour 240 ml d’eau
- Pour un thé blanc composé à la fois de bourgeons et de feuilles, comme le White Peony, utilisez environ 1 cuillère à soupe de thé pour 240 ml d’eau.
2. Faites chauffer de l’eau
Pour le thé blanc, faites chauffer de l’eau à 75 °C, avec une théière à température ajustable par exemple. Comme avec la plupart des types de thés, utiliser de l’eau pure et filtrée donnera un thé plus savoureux.
3. Infusez le thé
Laissez infuser pendant 30 secondes à 5 minutes en fonction du type de thé blanc et de vos préférences gustatives.
Les bourgeons prennent plus de temps à libérer leur saveur que les grandes feuilles et les petites feuilles sont les plus rapides.
Goûtez le thé toutes les 30 secondes pour vous assurer que le goût est correct, car une infusion trop longue peut conduire à des saveurs amères.
Le mot de la fin
Boire quelques tasses de thé blanc chaque jour peut avoir un effet positif sur votre santé globale.
En plus des avantages traditionnels du thé pour votre système immunitaire, le thé blanc peut aider à prévenir des maladies graves telles que le cancer et les crises cardiaques tout en préservant la santé des cheveux, de la peau et des dents.
En prime, le thé blanc se décline dans de nombreuses variétés qui sont faciles à trouver en ligne. Dégustez une délicieuse tasse de thé blanc et profitez de ses avantages pour votre bien-être.
