Le thé à la bergamote est un mélange de thé noir aromatisé à la bergamote. On trouve également des versions de thé vert, d’Oolong ou même de thé blanc. Communément appelé thé Earl Grey, il est apprécié dans le monde entier depuis des centaines d’années.
Parmi les bienfaits du thé Earl Grey, citons l’amélioration de la santé cardiaque et de la digestion, mais les recherches sont limitées.
Cet article vous explique tout ce que vous devez savoir sur le thé Earl Grey, y compris ses bienfaits et effets secondaires potentiels, ainsi que sur la façon de le préparer.
Qu’est-ce que le thé Earl Grey ?
Le thé Earl Grey est généralement fabriqué à partir de feuilles de thé noir et de fruits du bergamotier Citrus bergamia.
Les feuilles de thé sont vaporisées d’extrait de bergamote ou d’huile essentielle ou bien mélangées à des zestes de bergamote séchés, ce qui confère au thé un goût doux semblable à celui des agrumes.
Depuis qu’il a reçu son surnom du Premier ministre britannique Earl Grey, le thé à la bergamote est souvent considéré comme anglais. Cependant, il est originaire d’Asie du Sud-Est et largement cultivé dans le sud de l’Italie aujourd’hui.
Vous pouvez trouver du thé Earl Grey dans la plupart des épiceries – avec ou sans caféine, ingrédients supplémentaires et autres arômes.
Les composés végétaux de la bergamote peuvent présenter divers avantages pour la santé, mais la plupart des études ont porté sur l’huile essentielle, le jus ou les pilules de bergamote plutôt que sur le thé en particulier.
Quels sont les bienfaits du thé Earl Grey ?
La bergamote est riche en composés végétaux bénéfiques appelés polyphénols, dont des flavonoïdes appelés néoériocitrine, néohespéridine et naringine.
Ces polyphénols agissent en tant qu’antioxydants et combattent des molécules réactives appelées radicaux libres, susceptibles d’endommager les cellules et de provoquer des maladies.
Le thé noir est également riche en divers autres composés aux propriétés antioxydantes, tels que des catéchines.
La concentration élevée de nombreux types d’antioxydants dans le thé Earl Grey peut le rendre particulièrement bénéfique pour votre santé.
1. Améliore la santé cardiaque
Le thé Earl Grey peut améliorer certains facteurs de risque de maladie cardiaque.
Il a été démontré au cours d’une étude menée en 2012 que les produits à base de bergamote abaissaient le taux de cholestérol, tandis que le thé noir était associé à une baisse de la pression artérielle.
La bergamote contient notamment des flavanones, qui peuvent inhiber les enzymes qui produisent le cholestérol dans votre corps.
Une étude menée en 2016 auprès de 80 personnes présentant un taux de cholestérol élevé a révélé que la prise quotidienne d’extrait de bergamote diminuait de manière significative les taux sanguins de triglycérides, de cholestérol total et de cholestérol LDL (mauvais cholestérol) après 6 mois, par rapport aux valeurs initiales.
D’autres études ont observé des résultats similaires, certaines suggérant que la bergamote pourrait renforcer les effets des médicaments hypocholestérolémiants traditionnels.
Enfin, une étude menée en 2012 auprès de 95 adultes présentant un risque d’hypertension artérielle a montré que ceux qui buvaient 750 ml (3 tasses) de thé noir par jour pendant 6 mois présentaient une pression artérielle nettement inférieure à celle de ceux qui prenaient un placebo.
D’après ces résultats, boire du thé Earl Grey peut être bénéfique pour la santé de votre cœur.
2. Facilite la digestion
Les flavonoïdes contenus dans le thé Earl Grey peuvent combattre l’inflammation associée aux problèmes digestifs.
Une étude menée en 2015 sur des souris atteintes de colite, un type de maladie inflammatoire de l’intestin, a montré que le jus de bergamote inhibait la libération de protéines inflammatoires et réduisait les épisodes de diarrhée.
De plus, d’autres études réalisées sur des éprouvettes et sur des animaux suggèrent que le jus de bergamote pourrait réduire l’inflammation intestinale et lutter contre la bactérie H. pylori, associée aux ulcères d’estomac et à la douleur.
Enfin, des recherches publiées en 2010 sur les effets du thé noir montrent que des composés appelés théaflavines peuvent aider à traiter et à prévenir les ulcères d’estomac et d’autres problèmes digestifs chez l’animal.
Bien que ces résultats indiquent que les effets combinés du thé noir et de la bergamote pourraient bénéficier à la digestion, aucune étude n’a examiné les effets du thé Earl Grey chez l’homme.
Comment préparer du thé Earl Grey ?
Le thé à la bergamote est largement disponible et généralement vendu sous le nom de Earl Grey.
Pour en profiter, il suffit de faire tremper un sachet de thé Earl Grey dans de l’eau bouillie pendant 3 à 5 minutes, ou plus longtemps pour un goût plus prononcé, avant de le boire.
Vous pouvez également faire du thé Earl Grey avec des feuilles de thé en vrac. Pour chaque tasse (250 ml) d’eau chaude, utilisez une cuillère à soupe (14 grammes) de thé. Laissez infuser 5 minutes et filtrez avant de boire.
Quels sont les effets secondaires du thé Earl Grey ?
Bien que le thé Earl Grey soit généralement considéré comme sans danger pour les personnes en bonne santé, une surconsommation peut comporter certains risques.
Une étude de cas publiée en 2002 a établi un lien entre une consommation élevée de thé à la bergamote, des crampes musculaires et une vision floue – des symptômes pouvant être liés à un composé du thé à la bergamote bloquant l’absorption de potassium.
Cependant, l’individu dans cette étude buvait plus de 16 tasses (4 litres) de thé par jour, ce qui est nettement plus que ce que la plupart des gens boivent habituellement.
De plus, le thé Earl Grey contient des composés appelés tanins, qui peuvent interférer avec l’absorption du fer dans votre corps. Si vous buvez du thé régulièrement et que vous êtes préoccupé par votre statut en fer, pensez à boire votre thé entre les repas pour favoriser une meilleure absorption du fer avec les aliments.
Enfin, comme la plupart des thés Earl Grey contiennent de la caféine, faites attention à votre consommation si vous ressentez de la nervosité, de l’anxiété ou d’autres effets indésirables. Vous pouvez également passer à une version décaféinée.
Le mot de la fin
Le thé à la bergamote, ou Earl Grey, est fabriqué à partir de thé noir et d’extraits de bergamote.
Les composés de la bergamote et du thé noir peuvent agir comme antioxydants, favoriser une digestion saine et abaisser votre taux de cholestérol et votre tension artérielle.
Si vous souhaitez profiter des avantages potentiels du thé Earl Grey, trempez un sachet de thé ou des feuilles de thé en vrac dans de l’eau chaude et passez au tamis avant de boire.
Bien que le thé Earl Grey soit largement disponible dans les supermarchés et les magasins de thé spécialisés, les achats en ligne peuvent offrir une plus grande variété.
